A tavaly nyári megjelenése óta, az Apple online szolgáltatáscsomagja kapott hideget-meleget, de a lassú és hibás indulás óta bizony megváltozott egy-két dolog. Vajon szüksége van-e egy tipikus Mac/iPhone felhasználónak a rendszerben rejlő lehetőségekre? Ezt próbálom most megválaszolni.

A MobileMe megvásárlása előtt a szolgáltatásokat több ingyenes webes eszköz megfelelő összehangolásával próbáltam (!) elérni. A probléma még mindig az ezekkel a megoldásokkal, hogy legtöbbször a tökéletes együttműködés lehetetlen.

Az ingyenes alternatíva természetesen mindig a Google hasonló online csomagja a Gmail és a Google Calendar. A Gmail messze földön híres spam szűrője, webes felülete bizony csábító, de akkor mégis mi a probléma?

Sokáig használtam desktopon a Gmail webes felületét a Mail.app helyett, viszont az OS X integrációja hiányzott. A Mail/iCal/Address Book tökéletesen összedolgozik. QuickLook-kal megnézhetem a mellékleteket, a Spotlight-tal kereshetem a leveleimet és ami a legfontosabb, egy helyre tudom sűríteni az összes email fiókomat, arról nem is beszélve, hogy minden levelem elérem offline (van akinek ez nem szempont).

Ha elkezdjük használni a Mail.app-ot a Gmail felülete helyett, akkor máris szükségünk lehet a szinkronizációra, mivel az Address Book nem fogja ismerni a Gmail-ben lévő címjegyzék tartalmát, sem az iCal a Google Calendar-ba beírt eseményeket. Az OS X a 10.6 óta alapból biztosít szinkronizációt mindkét esetben. Ezek egyszerűen bekapcsolható opciók, viszont a működésük nem igazán mondható hibamentesnek. Címjegyzék esetében sokszor fordul elő dupla kontakt, felesleges email cím, és az Address Book-ban lévő emberek képeit sem fogjuk látni a Gmail-ből. Az iCal szinkronizációja szintén érdekes. Egy naptár esetében működik, viszont több naptárnál már külön folderbe pakol minden egyes calendart, ami elég zavaró.

Nos, rájöhetünk, hogy a megfelelő szinkronizációhoz bizony szükséges valamilyen 3rd party alkalmazás. A Spanning Sync egy nagyon jó alternatíva a Google címjegyzék és naptár szinkronizációjára, viszont elég drága szoftver. Érdemes még megnéznünk BusySync nevű appot, ami igaz csak a naptár szinkronizációját oldja meg, de cserébe egész olcsó.

iPhone-on szerencsére kicsit könnyebb, mivel maga a Google biztosít Exchange-en keresztül lehetőséget a szinkronizációra. Ez a funkció már mindhárom esetben push, azaz azonnal frissül a naptárunk, címjegyzékünk és ha emailt kapunk, akkor azt azonnal látjuk a telefonon is.

A MobileMe esetében sokkal könnyebb a fentebb leírt problémák megoldása. Mindössze a felhasználónevünket és jelszavunkat kell megadni és máris egy tökéletesen működő push szinkronizációt kapunk mind desktopon, mind iPhone-on. Nekem két problémám van, amit még nem sikerült megoldani:

Nem vagyok megrögzött képmegosztó, a MobileMe-n fent lévő galériáim inkább privát megosztás miatt vannak kint. Itt alternatív szolgáltatásként a Flickr-t lehetne megemlíteni, amit szerencsére a képeim kategorizálása használt iPhoto teljes mértékben támogat. Mi több, nem egyszerű feltöltésről van szó sem a Flickr, sem a MobileMe Gallery esetében. Az iPhoto komplett albumokat szinkronizál a két szolgáltatással, azaz, ha egy képet akarok feltölteni valamelyik oldalra, akkor egyszerűen behúzhatom egy korábban beállított albumba, a többit az iPhoto elvégzi. MobileMe esetében a szinkronizáció visszafele is elérhető, azaz, ha a webes felületen vagy iPhone-on töltök fel egy képet, akkor az később az iPhoto-ban is elérhető lesz. A Flickr előnye a mögötte lévő hatalmas közösség, míg a MobileMe inkább személyes, szűk rétegnek megosztott képek tárolására van kitalálva. A Flickr teljes eléréséhez fizetnünk kell évi $24 körüli összeget, de akik csak a családnak, esetleg a barátoknak osztanak meg dolgokat, azoknak a MobileMe Gallery tökéletesen elég.

A videóink esete is hasonló. A MobileMe Gallery egy helyen tárolja a videókat és a képeket (igaz MOV formátumban) ami jó, míg egyéb külső videómegosztókhoz újabb helyre kell regisztrálnunk. A YouTube pl. teljes mértékben integrálva van minden Apple-ös videóalkalmazásban (köztük az iPhone és az Apple TV is). Ami engem illet, nem sok videót szoktam készíteni, így a MobileMe Gallery-t sem igazán használom erre a célra.

Az iDisk-ről már évek óta lehet hallani a panaszokat. Legtöbbször a lassú működés/hibás szinkronizáció a probléma. Szerencsére a Snow Leopard óta hatalmas sebességbeli fejlődésen esett át a MobileMe ezen része. Jelenleg bekapcsolt szinkronizációval használom ezt a funkciót, azaz az iDisk-et elérem net nélkül is és a feltöltés is sokkal gyorsabb, mert nem real-time másolja fel a fájlokat a rendszer, hanem bizonyos időközönként nézi meg, hogy történt-e változás. Sajnos a Dropbox gyorsaságát még mindig nem sikerült elérni. A Dropbox nálam a Documents mappát tükrözi a munkahelyi gépre, plusz a megosztott mappa funkciót használjuk a barátaimmal fájlmegosztásra. Az iDisk-en nagyobb dolgokat tárolok, mint például a podcastem.

A két szolgáltatás között tényleg nehéz dönteni. Például a Dropbox gyorsasága ellen szól az iDisk hatalmas tárhelye. Sajnos a Dropbox alapból csak 2 GB-ot biztosít ingyenes fiók mellé, így akik több tárhelyre vágynak, azoknak fizetni kell, csomagtól függően majdnem annyit, mint a MobileMe teljes éves díja.

Az iDisk-hez köthető még a MobileMe webes tárhelye is. Az alapvető honlapok készítéséhez használhatunk szinte bármilyen weblapszerkesztő szoftvert, mivel az iDisk-en lévő /Web/Sites mappában bármilyen statikus HTML elérhető akár saját domain alól is. Akik ennél többre vágynak, azoknak az iWeb-bel érdemes próbálkozniuk, amivel egyszerű blogot is létrehozhatunk. Sajnos a dinamikus tartalmak kiszolgálására nem alkalmas a MobileMe (ennek hiányát én sem igazán értem), így akik mondjuk egy WordPress-t szerenének használni, azok kénytelenek előfizetni valamilyen külön szolgáltatónál tárhelyre. Igaz nem fontos drága csomagot venni, mert a statikus tartalmak (képek, zenék, egyéb fájlok) tárolhatók az iDisk-en is.

Érdemes még megemlíteni az iWeb podcast szolgáltatását, amit én is nagy elégedettséggel használok a saját podcastem készítéséhez. A GarageBand-del összefűzve (utómunka, chapterek készítése) tökéletesen használható a dolog. A média fájlok elkészítése után csak annyi dolgom van, hogy átdobom iWeb-be a tartalmat, létrehozom az adott epizódhoz tartozó posztot, majd megnyomom a Publish gombot. Az iWeb automatikusan elkészíti az RSS feed-et és feltölti a háttérben a fájlokat. Az RSS feed természetesen az iTunes-ban is tökéletesen működik. Akik esetleg valamilyen külső alkalmazást használnak az podcast feed kezelésére (pl. Feeder, Podcast Maker), azok is használhatják az iDisk 20 GB-os tárhelyét a média fájlok tárolására, ezzel spórolva a szolgáltatójuknál elérhető sávszélességen.

Sokszor hallom a Mac-es körökben is, hogy a MobileMe egy drága csomag. Nos, lehet, hogy az éves $99 (kb. 23 000 Ft) elsőre soknak tűnik, viszont hasonlítsuk össze a fentebb felsorolt funkciókat és gondoljunk egy kicsit utána a dolgoknak. Az email, naptár és címjegyzék szinkronizációjával nincs is probléma, amíg webes alkalmazást használsz. Viszont, ha az OS X beépített Mail/Address Book/iCal trióját nyúzod, akkor a kényelem miatt szükséges lehet különböző szoftverek beszerzése, amikkel folyamatos szinkronban tarthatod a dolgaidat. Ezek a szoftverek általában $30 felett kaphatók és csak egy adott feladatra vannak kitalálva, szemben a MobileMe rendszerbe épített funkcióival. Ha a Dropbox-szot is szeretnénk használni, túl az alap 2 GB-on, akkor megint nem ússzuk meg $99-nál olcsóbban. Ennyi most az 50 GB-os fiók éves díja, és akkor még nem beszéltünk a MobileMe további funkcióiról sem, mint pl. a Find My iPhone, Back To My Mac, Gallery stb. amik megint további összegeket jelenthetnek egyéb alternatívák használatával, lásd a Flickr $24-os éves díja. Ha így gondolkozunk, igaz nem is olyan sok az a $99?

Mégis kinek érdemes használnia a MobileMe-t? A válasz egyszerű, azoknak, akik vágynak egy olyan online térre, ahol nem kell azzal foglalkozniuk, hogy mindenféle külső alkalmazásokat telepítsenek egy probléma megoldására. A MobileMe is az Apple-től már megszokott zárt rendszer, mint az iTunes (amíg a rendszeren belül vagyunk, addig nincs gond). Úgy gondolom, hogy a MobileMe, ha nem is tökéletes rendszer, az én mindennapjaimba már tökéletesen integrálódott teljesen láthatatlan módon. Nekem ez megér évi $99-et.